无人机的发展历史可以追溯到20世纪20年代，由于技术进步和战争需求，无人机逐渐发展为世界各国尤其是发达国家武器装备的重要组成部分之一，无人化也日益成为未来战争发展的方向之一，同时无人机也正在向民用化发展。到20世纪末，无人机发展进入了一个新时代，并先后形成三次发展浪潮。目前，世界各主要国家尽管发展方向与程度各异，但无不积极研制开发无人机，在进一步发展军事的同时又扩展到民用领域，无人机发展高潮正在到来。