引导生物发育与生命机能运作。不同原因引起的DNA损伤需要通过不同的方式修复。如果修复功能有缺陷，DNA损伤就可以造成两种结果，一是细胞死亡，二是发生基因突变，所以研究DNA修复是探索生命的一个重要方面。