作为地球的卫星，月球围绕地球转动。作为太阳系的行星，地球又带着月球一起围绕太阳转动，日食（或月食）正是这两种运动所产生的结果。当月球运行到太阳和地球之间时，如果日、地、月三者恰好或几乎成一条直线，那么月球的影子投射到地球表面上来。这时，在月影区域内就看不见或看不全太阳，这样的事件叫日食。发生日食必在朔（农历初一），发生月食必在望（农历十五居多）。