防晒就是要防紫外线。紫外线属太阳光线中波长最短的一种，根据波长的不同可分为长波紫外线（UVA）、中波紫外线（UVB）和短波紫外线（UVC）三个区段。UVA的生物作用较弱，但会令皮肤晒黑老化并产生皱纹；UVB对人体健康影响较大，适量照射会促进维生素D合成预防佝偻病，而过量照射可造成皮肤产生红斑、皮肤癌以及白内障、免疫系统能力下降等负健康效应；UVC具有最大杀菌力, 对机体细胞也有强烈的刺激破坏作用，但由于几乎完全被臭氧层吸收而不能到达地面。