硫原子被发现存在于生物分子，如蛋白质、tRNA、铁硫簇、抗生素等分子结构中已超过一个多世纪。2005-2007年期间，我国科学家邓子新院士发现并报导了细菌DNA中存在天然的硫修饰，其化学结构是在特定的DNA磷酸二酯键骨架上的氧-硫替换，这是国际上迄今为止在生物体中发现的唯一一种DNA骨架上的表观遗传修饰。