战后，美国海军大部分作战任务由航母战斗群承担，而航母需要水面舰艇必须具备足够强大的对空防御能力，对其提供保护。为此驱逐舰都必须具备区域防空和点防御能力，在为编队提供防护的同时，保护本舰免受来自空中的威胁。美国海军驱逐舰经历了防空导弹上舰、装备“宙斯盾”作战系统、加装“协同作战能力”、增加“海军一体化火控-防空”系统四次革命，作战能力逐步增强、交战距离不断拓展，并可同时拦截巡航导弹和弹道导弹。