导弹的问世使驱逐舰跨入一个新时代，导弹取代舰炮成为驱逐舰的主要装备，以鱼雷攻击来对付敌方水面舰队的作战方式已经不再是驱逐舰的首要任务，防空、反潜作战逐渐成为主要任务。现代驱逐舰的特点是，装备综合作战系统配备相控阵雷达和导弹垂直发射系统，具备抗饱和攻击能力；船体外形采用隐身设计和模块化建造；信息化程度高，装备全舰综合信息系统等；排水量大，一般在6000-10000吨左右；强调多功能和综合作战能力，一舰多用。